La Realidad Virtual se usa cada més en ámbitos más diversos, pero es sorprendente la variedad de usos donde está mostrando su utilidad. La NASA ha anunciado que ha enviado unas gafas HTC a la Estación Espacial Internacional en una nave Dragon de reabastecimiento. La NASA ha incluido un experimento para mejorar la salud de los astronautas, que consistirá en usar las gafas durante año y medio para mejorar la salud mental.
El astronauta danés Andreas Mogensen de la Agencia Espacial Europea será el primero en utilizar las gafas de RV para medir sus efectos en su salud mental. Mogensen y otros astronautas usarán las gafas durante más de medio año antes de volver a casa con el resto de la tripulación de la misión Crew-7. Los participantes del experimento realizarán «sesiones de prueba en vuelo compuestas de visualización de vídeos de Realidad Virtual y cuestionarios», según la NASA.
Las VIVE Focus 3 de HTC que utilizarán están adaptadas para operar en microgravedad. XRHealth y la división VIVE de HTC colaboraron con una consultora de software llamada Nord-Space Aps para diseñar un simulador de Realidad Virtual adaptado a las condiciones de microgravedad del espacio. Un entorno de microgravedad como la ISS pude ser particularmente desafiante para unas gafas como las VIVE Focus 3, especialmente en la orientación y el seguimiento, ya que estos dispositivos suelen usar la gravedad para alinear la vista. Las gafas enviadas anteriormente al espacio causaron mareos y demostraron ser inservibles para la lectura de contenido. El simulador de XRHealth utiliza un método de seguimiento basado en controles físicos.
El experimento busca ayudar a los astronautas con problemas de salud mental asociados a los viajes de larga duración en el espacio, como el aislamiento, el estrés y la sensación de confinamiento y falta de privacidad.
